Batman: Arkham city

Uno de los candidatos a juego del año 2011 fue sin duda 'Batman: Arkham city', la continuación directa de 'Batman: Arkham asylum', del estudio británico Rocksteady.

Ha pasado un año desde los sucesos en el psiquiátrico de Arkham. Las instalaciones quedaron prácticamente destruidas, y la prisión Blackgate no podía hacerse cargo de la gran cantidad de criminales de Gotham city, por lo que el alcalde Quincy Sharp decide utilizar los barrios viejos de Gotham como prisión, amurallando la zona y creando un gran campo de contención de criminales que recibió el nombre de Arkham city. Bruce Wayne está preocupado por los grandes peligros que puede suponer tener a todos sus enemigos campando a sus anchas, pero acaba siendo secuestrado y trasladado a dicha zona. En ese momento es cuando se acabaron las tonterías y Batman empieza a tomarse la justicia por su mano una vez más.

El juego ha salido para PC, Xbox360 y PS3, además de anunciarse una versión para la futura WiiU.


Tal y como os comenté, la primera entrega fue toda una sopresa, un juego cuya aventura exprimí con devoción. Esta continuación mantiene todos los componentes de la primera parte, en mayores cantidades incluso, con un mapeado más extenso, más misiones secundarias, etc., pero se arriesga poco y el efecto sorpresa se desvanece, y sólo los DLC que te permiten jugar con otros personajes (como Catwoman) ofrecen algo de variedad a la misma mecánica.

Además, en esta ocasión el toque de exploración lo exageran hasta el tedio, porque una cosa es ofrecer misiones secundarias que te ayuden a desenganchar un poco de la historia principal, y otra que la historia principal suponga un porcentaje nimio de la totalidad del desarrollo.

Técnicamente el juego es excelente, y ver a Catwoman contornearse así en nuestras pantallas no tiene precio, pero la ambientación de la ciudad en mi opinión queda muy por debajo de la del asilo. A nivel sonoro tampoco hay mucha novedad, con unos temas muy en la línea de su predecesor.


En resumen, 'Batman: Arkham city' es un juego notable, excelente incluso en muchos aspectos, pero aunque bien es cierto que si algo funciona no lo toques, la sensación de que los chicos de Rocksteady se han limitado a abusar de los ingredientes de la fórmula del primero le hace perder puntos.


Ho!

Pearl Harbor

En 2001 se estrenó 'Pearl Harbor', una película dirigida por Michael Bay, y protagonizada por Ben Affleck, Josh Hartnett y Kate Beckinsale.

Mientras en Europa se libra la Segunda guerra mundial, dos amigos, Rafe y Danny se entrenan en Estados Unidos para ser pilotos del ejército. Rafe comenzará una historia de amor con la guapa enfermera Evelyn, pero pronto se verá interrumpida cuando vaya destinado al Reino Unido. Allí es derribado y tomado por muerto, mientras en la base de Pearl Harbor, Danny y Evelyn reciben con consternación la noticia. Conforme pasa el tiempo, Evelyn y Danny se acercan y terminan enamorándose, lo que hace que el retorno de Rafe sea doloroso. Pero no tendrán tiempo de pensar en ello, ya que al poco los japoneses lanzan su largo tiempo gestado ataque sobre Pearl Harbor. Un día que cambiará el rumbo de una guerra, el destino de un país y la historia de ellos tres.

Como curiosidad, la película contó con dos versiones, la de Japón y la del resto del mundo, en la versión de Japón se cambiaron algunas frases y se alargó alguna escena, además de que en el cartel se enfatizó más en la relación de los personajes que no en el contexto histórico al eliminar cualquier avión que saliera.


Cuando vi la película y la comenté una persona me citó la siguiente crítica con la que coincido plenamente y con la que me gustaría empezar mi reseña: "Si la pelicula empieza a las 16 horas se recomienda entrar en la sala a las 17:20 horas, ver el ataque a Pearl Harbor y acto seguido abandonar la sala de cine".

'Pearl Harbor' es una película que yo dividiría en tres partes, la primera hora, horrorosa en todos los aspectos, donde la historia se centra en las relaciones del trío protagonista, unas relaciones cuyos derroteros uno se imagina rápidamente aún sin haber leído la sinopsis. La segunda hora en cambio me parece genial, toda la parte en la que los japoneses bombardean Pearl Harbor es sublime, Bay en estado puro... pero el director no podía dejar ahí la película, y no contento con poner a los dos protagonistas en plan superhéroes cargándose ellos solos varios enemigos, tuvo que alargar la trama otra hora con la prescindible historia de un ataque de los estadounidenses a Japón, para no dejar a su público el regusto de la derrota, y de paso aprovechar para que el drama entre los tres protagonistas continúe adelante.


'Pearl Harbor' es una película que queda en tierra de nadie, demasiado drama romántico para una película bélica, y demasiada acción para una película romántica.


Ho!

King of thorn

'King of thorn' es un seinen de 6 tomos creado por el mangaka Yuji Iwahara.

Un misterioso virus, apodado Medusa, se está extendiendo por Japón convirtiendo a sus víctimas en piedra. Ante la imposibilidad de encontrar una cura inmediata, el gobierno optará por criogenizar a un seleccionado grupo de enfermos hasta dar con la solución. Kasumi, una de las seleccionadas, ha permanecido dormida durante años y su despertar, más que en un lecho de rosas, va a ser de espinas y en medio de un caos absoluto en el que monstruosas criaturas acechan por doquier.

El manga cuenta además con una adaptación al anime mediante una película con el mismo nombre.


Empecé el manga sin mayor referencia que su sinopsis, en aquel momento buscaba una serie corta y el hecho de que se haya reeditado a menor precio me resultó llamativo. Gracias a eso los dos primeros tomos me sorprendieron gratamente, con un principio demoledor, y aunque una vez la trama se va esclareciendo baja un poco el listón, y quizás el desarrollo peca de ser algo repetitivo, me ha parecido un manga bastante interesante.

Una de sus principales virtudes es la forma de contar la historia, sin darte ningún detalle extra salvo en la recta final, consiguiendo así que tuviera ganas de seguir leyendo para intentar descubrir qué ha pasado. El pero lo pone el propio autor, con una explicación del concepto de Medusa bastante vaga por su parte.


No creo que hablemos de una serie imprescindible, pero sí bastante recomendable gracias a su precio. Y por lo demás, buen dibujo, y una correcta edición de Glénat con algunas páginas a color.


Ho!

El árbol de la vida

'The tree of life' (título original) es una película dirigida por Terrence Malick y protagonizada por Brad Pitt, Jessica Chastain, Hunter McCracken y Sean Penn entre otros.

Jack es un niño de 11 años que crece en un pueblo del medio Oeste junto a sus padres y dos hermanos. Al principio todo parece maravilloso para él, todo tiene el alma y la belleza que su madre le inculca. Sin embargo, su padre intenta enseñarle otra forma de ver el mundo: que hay que valerse por uno mismo, hay que tener los pies en el suelo, hay que estar siempre por delante de los demás.

Pese a lo que diga la sinopsis, no esperéis de esta historia una película convencional, porque 'El árbol de la vida' es más una sucesión de imágenes que de vez en cuando intentan hilar una trama superflua que transcurre en un segundo plano.


Conocía a Malick por 'La delgada línea roja', así que no me pilla por sorpresa la "poesía visual" que le caracteriza, a decir verdad he disfrutado enormemente del apartado técnico de esta película, tanto a nivel visual, como en el apartado sonoro, con un gran trabajo de Alexandre Desplat. El problema es que tras eso no veo más que una historia que no llega ni para la mitad de metraje, y es que a 'El árbol de la vida' le sobra perfectamente entre tres cuartos de hora y una hora, por no hablar de todo el proceso del big-bang, algo que pocos esperan leyendo la sinopsis o viendo algún tráiler.

Las actuaciones son bastante destacables, pero al igual que la historia, todo queda eclipsado por el exceso de imágenes intrascendentes: las ramas de un árbol, el sol a través de una cortina, una hoja con rocío, de nuevo las ramas de un árbol, etc. Este tipo de montaje no tiene por qué ser malo, puede gustar o no, pero siempre que esté al servicio de la película (como por ejemplo la obra de Sofia Coppola, 'Lost in translation'), y no al revés como considero que ha sido el caso.


Para abreviar, veo 'El árbol de la vida' como un bonito cuadro en movimiento, pero no como una película.


Ho!

La invención de Hugo

'La invención de Hugo' era la apuesta de Martin Scorsese para los Oscars, y aunque ha sido una de las más premiadas de esta edición, partiendo además como una de las favoritas, ha sido sólo en los premios técnicos donde ha terminado destacando.

Hugo Cabret es un niño huérfano que vive una vida secreta entre las paredes de una estación de trenes de París, encargándose de la maquinaria de los relojes. Su mayor propósito es arreglar una máquina rota que cree que guarda un mensaje de su padre. Será el dueño de la tienda de juguetes de la estación quien tenga la última pieza del rompecabezas, que oculta algo mucho mayor de lo que Hugo soñaba.

La película está protagonizada por Assa Butterfield ('El niño con el pijama de rayas'), Chloe Moret ('Kick-ass'), Ben Kingsley ('La lista de Schindler'), Sacha Baron Cohen ('Borat'), Helen McCrory ('Harry Potter y las reliquias de la muerte'), Jude Law ('Gattaca'), y Christopher Lee ('El señor de los anillos') entre otros.


Sin duda parece que 2011 ha sido el año donde el cine se homenajea a sí mismo, con una película francesa mostrando su admiración por el cine clásico estadounidense ('The artist'), y una película estadounidense haciendo lo propio con el cine francés, y es que 'La invención de Hugo' es todo un tributo al ilusionista y cineasta Georges Méliès.

Por contra, el defecto que yo le he encontrado a la película, es su ritmo y su encartonamiento, con una primera parte bastante fría que me ha llegado a aburrir incluso, una torpe y encorsetada manera de enlazar la historia de Hugo con Méliès que no ha conseguido trasmitirme la magia que la película pretende destilar, y una segunda parte que, aunque la historia mejora, peca de ser tremendamente predecible.

Tanto las actuaciones como el apartado técnico resultan sobresalientes, sobre todo el aspecto visual de la película, con una fotografía capaz de trasmitir la imaginativa propia del libro ilustrado en el que se basa la película ('The invention of Hugo Cabret').


Sé que la película cuenta con una crítica positiva bastante general, pero a mi modo de ver 'La invención de Hugo' no es la obra maestra que algunos venden, y considero que si no fuera porque el nombre de Scorsese está detrás de esta película no se enaltecería tanto.


Ho!

Acerca de Peach

Cualquier Nintendero que se precie sabrá quién es Peach, para el que no, os diré que Peach, o princesa Toadstool, es la princesa del reino Champiñón (un pequeño reino cerca de Ceuta, pasando por Perejil), una frágil y recatada chica que ha sido secuestrada la tira de veces y siempre espera que un fontanero la venga a salvar. Esto es la parte oficial, pero detrás de esa cortina de humo se esconde una persona muy inquietante, mucho. Empecemos:

Para empezar, ¿alguien ha visto a los padres de Peach, los reyes del reino Champiñón?, nadie, lo que sumado al hecho de que cada vez que secuestran a la princesa sólo un fontanero se pone en marcha para rescatarla, da que pensar, ¿os imagináis si secuestran a la princesa Letizia la que se arma?, seguro que en un momento está toda la armada española, la guardia civil, los antidisturbios, los bomberos, los ertzaintzas, los mossos, la urbana, y los carteros, con código rojo buscando hasta debajo de las piedras.... así que o una de dos, o el reino Champiñón no tiene nada de eso (lo que explicaría la baja seguridad del castillo de la princesa que permite a los malvados secuestrarla con facilidad), o simplemente no hay rey y al reino le importa un pimiento la princesa, o incluso las dos opciones, porque cabe la posibilidad de que el pueblo esté ya acostumbrado a que su princesa esté más tiempo secuestrada que realizando los actos oficiales que debería desempeñar en lugar de sus padres, y claro, si la casa real no cumple con sus obligaciones, pues las relaciones con otros países se deterioran, el reino Champiñón no puede exportar sus champiñones, y no hay dinero para tener una guardia real en condiciones (eso explicaría por qué además siempre lleva el mismo vestido).

Ikaruga

'Ikaruga' es un arcade desarrollado por Treasure para la placa SEGA NAOMI. Poco después el juego salió para Dreamcast (sólo en Japón), y en el 2003 salió para GameCube en todos los mercados.

Aunque hablamos de un shoot 'em up, detrás de la batalla aérea en la que nos embarcamos, hay una historia:

Una federación independiente llamada Tenkaku hace frente a Tenro Horai, uno de los hombres más poderosos de una pequeña nación isleña que descubrió el Ubusunagami Oknokai (el poder de los dioses) y que usaba para conquistar otras naciones. Los esfuerzos de Tenkaku fueron en vano, perdiendo una batalla detrás de otra y siendo aniquilados por completo. De forma milagrosa, un joven guerrero sobrevivió. Su nombre era Shinra, y rehusando a aceptar la derrota terminó estrellándose en Ikaruga, una aldea habitada por un grupo de ancianos que habían construido la nave capaz de derrotar a Horai, la nave Ikaruga.

El juego también ha salido para Xbox Live arcade.


Como ya he comentado en alguna ocasión, no soy muy aficionado al género, para ser francos en un principio compré el juego por mero coleccionismo (y porque además conseguí que el dependiente me rebajara el precio a la mitad al decirle que no estaba interesado en el otro juego que formaba el pack, 'Godzilla: Destroy all monsters melee'), y ahí se quedó, en la estantería. No me enganchó hasta que empecé a jugarlo con mi novia, pero nuestra falta de pericia en el género, y la dificultad del juego jugando a dobles, consiguieron que quedara relegado a partidas esporádicas, sin pasármelo hasta hace unos días, cuando descubrí que por cada hora de juego te van aumentando las continuaciones, hasta que estas terminan siendo infinitas.

Pese a que tengo la peor versión posible, la PAL, a nivel técnico considero 'Ikaruga' un notable juego, a destacar sobre todo las posibilidades de poner la pantalla como queramos (en horizontal o vertical), y también que te permitan desplazar a tu gusto la información que vemos en pantalla a la hora de jugar. La música también juega a un gran nivel, acompañando perfectamente el frenetismo del juego.


No he jugado muchos juegos de este tipo, pero de los que he jugado me quedo con 'Ikaruga', por el sistema de polaridad, por los combos, y porque cada vez que juego me quedo con ganas de jugar más para intentar superar mis puntuaciones y conseguir además todos los extras.


Ho!